Handelsrente of wettelijke rente: welke geldt voor mijn klant?
Dat hangt niet af van de grootte van je klant maar van de vraag of het een handelstransactie is. Levert je onderneming aan een andere onderneming of aan een overheid, dan geldt de handelsrente van artikel 6:119a BW, nu 10,4%. Is je klant een consument, dan geldt de gewone wettelijke rente van artikel 6:119 BW, nu 4,0%. Het verschil is groot.
Geschreven door Vincent Smets, maker van Vordero. Hij bouwt de software die deze regels uitvoert, en elk bedrag op deze pagina komt uit dezelfde bron als de app.
Het onderscheid gaat niet over grootte
De meest gemaakte fout in dit onderwerp is denken dat handelsrente iets is voor grote bedrijven en wettelijke rente voor kleine. Dat is niet het criterium. De wet kijkt naar de aard van de transactie.
Artikel 6:119a BW gaat over de handelstransactie: een overeenkomst om tegen betaling goederen te leveren of diensten te verrichten, tussen ondernemingen onderling of tussen een onderneming en een overheidsinstantie. Valt jouw factuur daaronder, dan geldt de handelsrente.
Artikel 6:119 BW is de restcategorie: alle andere gevallen, en in de praktijk betekent dat vooral de consument.
Het verschil in geld
| Handelsrente (6:119a) | Wettelijke rente (6:119) | |
|---|---|---|
| Voor wie | onderneming, overheid | consument |
| Tarief nu | 10,4% | 4,0% |
| Hoe vastgesteld | ECB-herfinancieringsrente plus ten minste 8 procentpunt | bij algemene maatregel van bestuur, artikel 6:120 BW |
| Herziening | elk halfjaar | onregelmatig, beweegt trager |
| Ingebrekestelling nodig | nee, van rechtswege na de betaaltermijn | ja, tenzij er een fatale termijn is |
Op een factuur van €5.000 die drie maanden openstaat scheelt dat ongeveer €80. Op een debiteurenportefeuille die het hele jaar door schuift, loopt het op.
Waarom het verschil zo groot is
De handelsrente is geen vergoeding maar een prikkel. De Europese richtlijn achter artikel 6:119a is geschreven om betalingsachterstand tussen bedrijven tegen te gaan, en een tarief dat onder de kosten van krediet ligt zou een wanbetaler juist belonen. Vandaar de koppeling aan de ECB-rente plus acht procentpunten.
De gewone wettelijke rente heeft een andere rol. Die vergoedt schade door vertraging in een verhouding waarin de wetgever de particulier ook beschermt, en daarom ligt hij dichter bij de marktrente.
Twijfelgevallen
De zzp’er die privé koopt. Dezelfde persoon kan de ene keer onderneming zijn en de andere keer consument. Wat telt is in welke hoedanigheid hij die overeenkomst sloot. Staat er een bedrijfsnaam en een btw-nummer op de opdrachtbevestiging, dan is dat een sterk signaal.
De vereniging of stichting. Niet elke rechtspersoon is een onderneming. Een vereniging die geen economische activiteit uitoefent, valt buiten het begrip handelstransactie.
Een gemengde levering. Levert je factuur deels aan een bedrijf en deels privé, dan hoort de splitsing te volgen uit de overeenkomst en niet uit wat achteraf het beste uitkomt.
De grens: dit artikel geeft geen advies over jouw voorwaarden
Een afgesproken rente gaat in beginsel vóór de wettelijke, maar of jouw clausule standhoudt hangt af van hoe hij is overeengekomen en tegenover wie. Bij consumenten is dat een toets die per geval uitpakt. Voor een concreet geschil is dit artikel niet genoeg.
Veelgestelde vragen
Geldt de handelsrente ook voor een kleine zzp'er?
Ja. Het criterium is niet omvang maar hoedanigheid: handelt je klant in de uitoefening van zijn beroep of bedrijf, dan is het een handelstransactie en geldt artikel 6:119a BW. Een eenmanszaak van één persoon valt daar net zo goed onder als een concern.
Wat als ik een hoger rentepercentage in mijn voorwaarden heb staan?
Dan geldt in beginsel het afgesproken percentage, want de wettelijke rente is een ondergrens en geen plafond. Bij een consument ligt dat gevoeliger: een fors bedongen rente kan als onredelijk bezwarend worden aangemerkt en dan valt hij terug op de wettelijke rente.
Hoe wordt de handelsrente vastgesteld?
Op de herfinancieringsrente van de Europese Centrale Bank plus ten minste acht procentpunten, halfjaarlijks vastgesteld. De gewone wettelijke rente wordt bij algemene maatregel van bestuur vastgesteld op grond van artikel 6:120 BW en beweegt trager.
Welk tarief geldt als de factuur al maanden openstaat?
Niet één tarief, maar elk tarief over zijn eigen periode. De rente wordt per halfjaar berekend met het percentage dat toen gold. Een factuur uit 2024 die vandaag nog openstaat, is dus over meerdere periodes gerekend.
Geldt de handelsrente ook tegenover een overheid?
Ja. Artikel 6:119a BW noemt handelstransacties tussen ondernemingen onderling en tussen ondernemingen en overheidsinstanties. Voor overheden gelden bovendien kortere wettelijke betaaltermijnen.
Waar dit op gebaseerd is
artikel 6:119 BW · artikel 6:119a BW · artikel 6:120 BW
- Burgerlijk Wetboek Boek 6, artikel 119a (wetten.nl) , geraadpleegd op 23 augustus 2026
- Burgerlijk Wetboek Boek 6, artikel 119 (wetten.nl) , geraadpleegd op 23 augustus 2026
- Rijksoverheid, hoe hoog is de wettelijke rente? , geraadpleegd op 23 augustus 2026
Deze pagina is uitleg en geen juridisch advies. Twijfel je over je eigen zaak, leg hem dan voor aan een jurist.